Stupor Mundi – auf den süditalienischen Spuren des Hohenstauferkaisers Frederice II. – Friedrich II.

Nachmittags Flug von München nach Bari, der Hauptstadt Apuliens. Von dort bringt uns ein Bus in das Hafenstädtchen Trani, das von einer Normannenkathedrale überragt wird. Cena in unserer Herberge ****San Paolo al Convento, einem  umgebauten Kloster mit reizvollem Kreuzgang direkt am Hafenbecken (5 Übernachtungen).

Die Krone Apuliens: Weithin beherrscht der achteckige Bau die Hügellandschaft der Murge – und gibt bis heute Rätsel auf. War Castel del Monte Jagdschloss, nie genutzte Kaiserresidenz,  Kreuzzugserinnerung oder einfach eine „Karawanserei“ für durchreisende Beamte? Nach einer mittäglichen Stärkung spazieren wir durch das Städtchen Andria, wo Friedrichs Gattinnen Jolanthe von Brienne und Isabella Plantagenet begraben sind Wie sah Friedrich aus? Eine Büste im Museo Civico der Hafenstadt Barletta sorgt für heftige Kontroversen.

Legenden ranken sich um Bianca Lancia, Geliebte des Kaisers und Mutter König Manfreds. Hielt Friedrich die schöne Piemontesin aus Eifersucht im Normannenschloss Gioia del Colle in haremshafter Klausur? Schauergeschichten und edle Architektur erwarten uns dort. In Altamura an der Grenze zur Basilikata erleben wir, wie sich die von Federico Secondo gegründete Stadt noch heute mit dem Kaiser identifiziert und sein Image im digitalen Zeitalter tourismusfördernd einsetzt. Kulinarische Frage: Kostete der Imperator auch schon (wie wir bei unserem Mittagsimbiss) von dem goldgelben Hartweizenbrot, für das das von Mauern umgürtete Altamura berühmt ist?

Einsam liegt das von Raunbvögeln umschwirrte Schloß Lagopesole in der sanfthügeligen Landschaft der Basilicata. Wuchtiger architektonischer Minimalismus und die romanische Kapelle machen die Anlage, in der Friedrichs Sohn Manfred gern residierte, kunstgeschichtlich interessant. Nunc est bibendum: Im lukanischen Städtchen Venosa, Geburtsort des römischen  Dichters Horaz, setzen wir uns zu Tische und probieren Tropfen, die nach historischen staufischen Persönlichkeiten benannt sind. Der Nachmittag ist Melfi gewidmet, wo Friedrich II. seine berühmten Konstitutionen für das Königreich Sizilien erließ. Das Museo Letterario im Castello präsentiert die literarischen Facetten des Imperators. Der Svevo (Schwabe) gilt als Mitbegründer der italienischen Hochsprache!

War Foggia die erste Hauptstadt des deutschen Reichs? Eine kühne historische Verkürzung: Tatsächlich hatte der Kaiser aus militärischen und jagdlichen Motiven in der für seine Präsenz günstig gelegenen Capitanata sich einen Palast errichten lassen. Von dieser Residenz haben sich allerdings nur spärliche Reste erhalten. Imposanter präsentiert sich die riesige Festungsanlage Lucera, wo Friedrich sarazenische Elitetruppen, aus denen er auch seine Leibgarde rekrutierte, ansiedelte.
Cena in unserem Hotel San Paolo al Convento.

Ein Bus bringt uns in die „glückliche“ Region Campanien und die historische Hauptstadt Süditaliens, Bella Napoli! Wir verstauen unser Gepäck am Hafen, durchstreifen das Zentrum mit dem Opernhaus S. Carlo, der spektakulären Galleria Umberto I. und legendären Pizzerien. An der Piazza del Mercato gedenken wir des hingerichteten 16-jährigen Kaiserenkels Konradin. Ein Blick auf die von Friedrich gegründete Università Federico II und die historistische Kaiserstatue am Königspalast rundet unseren Giro ab.
Abends schiffen wir uns für die nächtliche Überfahrt nach Palermo ein.

Ankommen in Palermo wie Goethe – per Schiff mit Blick auf die großartige Vedute der Hauptstadt Siziliens, die vom Monte Pellegrino überragt wird. Als Herberge ist ein charmantes Altstadthotel angefragt. Höhepunkte des ersten Tages: Die Cappella Palatina im Normannenpalast, in der Friedrich zum König von Sizilien gekrönt wurde, funkelt von Goldmosaiken. Wer möchte, kann Blumen an seinem Grab in der im arabo-normannischen Mischstil erbauten Kathedrale niederlegen. In mächtigen antiken Porphyrsarkophagen ruht der Kaiser neben seinem Vater Heinrich VI., seiner Mutter Konstanze und Roger, dem ersten Normannenkönig der Insel. Kostbarstes Objekt im Domschatz ist die von arabischen Künstlern geschaffene Krone.
Cena mit sizilianischen Spezialitäten wie Schwertfisch und Honiggemüse Caponata in Trattoria.

Hat die normannisch-byzantinisch-arabische Mischkultur des mittelalterlichen Sizilien die Visionen Friedrich II. geprägt? Wir durchstreifen Palermo mit seinen basarartigen orientalischen
Märkten auf kulinarischer Spurensuche, speisen in einer Osteria und besuchen zeitgenössische Bauten wie das Lustschloß La Zisa und die Mosaikkirche Martorana.

Transfer nach Ostsizilien. In der Bergstadt Enna im Herzen der Insel stoppen wir für den markanten achteckigen Festungsturm, dessen Entwurf Friedrich II. zugeschrieben wird. Catania nera – die Barockmetropole zu Füssen des schneebedeckten Ätna bietet eine pittoreske Kulisse: Wir spazieren über den Fisch- und Gemüsemarkt zum Castello Ursino. Die aus schwarzem Vulkangestein erbaute staufische Hafenburg wurde durch den Ätnaausbruch 1669 ringsum von Lava umlossen und liegt heute mitten im Stadtgebiet.
Abschiedsessen in unserem Altstadthotel ****Katane Palace.

Nach einem letzten Frühstückscappuccino geht es zum Aeroporto. Heimflug nach München.